Heutzutage kann man jedes Ziel simulieren, selbst wenn es kaum eine physische Ähnlichkeit gibt. So eine A-4 kann im Training auftreten wie eine (oder sogar mehrere) Su-30, wenn man das möchte. Ein wichtiger Faktor sind wie du schon sagst die geringen Kosten pro Flugstunde.
Im Englischen nennt man so etwas adversary aircraft.