Hallo,
wie schon geschrieben, ist dies eine Frage der Definition. Ich kann hier diese anbieten:
„A large locality of a country (that is to say, a city or a town) is often part of an urban agglomeration, which comprises the city or town proper and also the suburban fringe or thickly settled territory lying outside, but adjacent to, its boundaries. The urban agglomeration is therefore not identical with the locality but is an additional geographical unit, which may include more than one locality. In some cases, a single large urban agglomeration may comprise several cities or towns and their suburban fringes.“
Quelle:
Principles and Recommendations for Population and Housing Censuses (Revision 2, 2008)
United Nations
Department of Economic and Social Affairs
Statistics Division
Nun ist diese Definition entworfen für die statistische Untersuchung aktueller Agglomerationen - nicht zuletzt sog. ‚Megacities‘. Für rein historische Zwecke ist es daher sinnvoll, die Definition etwas einzuschränken (ohne sie damit zu verfälschen):
„A large locality of a country (that is to say, a city or a town) is often part of an urban agglomeration, which comprises the city or town proper and also the suburban fringe or thickly settled territory lying outside, but adjacent to, its boundaries. The urban agglomeration is therefore not identical with the locality but is an additional geographical unit, which may include more than one locality. In some cases, a single large urban agglomeration may comprise several cities or towns and their suburban fringes.“
Der gegeographische Untersuchungsgegenstand (geographical unit) umfasst also verschiedene Untereinheiten (localities) mit der Untereinheit „Stadt“ als Kern bzw. bestimmendes Element, auf das die anderen Elemente hin geordnet sind und an das sie angrenzen. Dies sind nicht notwendig andere (kleinere) Städte oder Vororte. Der Begriff trägt einfach der Tatsache Rechnung, dass Städte nahezu immer in einem Gebiet mit verdichteter Population liegen - selbst in frühen Perioden ist hier an Dörfer, Weiler, Gutshöfe usw. zu denken, die die Versorgung der urbanen Bevölkerung (die zumindest teilweise in Handwerk und Handel tätig ist) sicher stellen. Sogar bei den frühesten prä-neolithischen ‚Städten‘ ist davon auszugehen, dass zu ihnen ein Umfeld mit höherer Populationsdichte gehörte - anders wäre ihre Errichtung und ihr Unterhalt, die die Zusammenarbeit größerer Gruppen erforderte, nicht möglich gewesen.
Freundliche Grüße,
Ralf