Die scheinbare Helligkeit der Sterne hängt von verschiedenen Faktoren ab. Da mit bloßem Auge und auch schon mit der aufwändigen Parallaxenmessung kaum die tatsächliche Entfernung feststellbar ist, kann man sich hier nicht auf die Helligkeit verlassen, um daraus auf die Entfernung zu schließen.
Natürlich sind Objekte mit identischer Leuchtkraft (und damit ist quasi dieselbe „Wattzahl“ gemeint, um beim Beispiel der Lampe zu bleiben) bei verschiedener Entfernung unterschiedlich hell - und tatsächlich gibt es solche „Standardkerzen“, mit denen man bei der Entfernungsmessung weiter kam. Der Otto Normalstern jedoch kann in seiner Leuchtkraft millionenfach von der Leuchtkraft der Sonne abweichen, ein für unser Auge hellerer Stern kann somit weiter von uns entfernt sein als ein anderer. der uns näher steht, aber schwächer leuchtet.
Man muss sich bei den Entfernungsangaben da schon auf die Daten verlassen, die wissenschaftlich veröffentlicht sind.