Hallo sceetch,
für dein Vorhaben gibt es mehrere Vorgehensweisen. Eins haben alle gemeinsam, sie sind meines Wissens nicht mit Betriebssystemboardmitteln zu lösen.
Was du wahrscheinlich auch eigentlich meinst ist Dateiverschlüsselung, denn ein reiner Passwortschutz könnte mit einem simplen Texteditor umgangen werden.
Spontan fallen mir 3 Programme dafür ein. GnuPG mit gpgee, Safeguard PrivateCrypto und TrueCrypt. Alle drei sind kostenlos, Safeguard ist aber von einem kommerziellem Hersteller und der Quellcode des Programms ist da nicht frei verfügbar. Alle drei Programme sind für Windows, TrueCrypt gibt es auch noch für Linux.
Es gibt aber noch eine Stange mehr, die auch genauso viel taugen.
Das wohl am ehesten zu deinen Wünschen passende Programm von diesen dreien ist Gnupg mit gpgee. Dabei installierst du auf deinem Rechner eine Schlüsselverwaltung, die dir ein Schlüsselpaar, bestehend aus öffentlichen und privaten Schlüssel, bereitstellt.
Du kannst dann über das Rechtsklick-Menü in Windows anweisen, eine Datei, welchen Dateityps auch immer, zu verschlüsseln.
Von deiner Datei wird dann eine Kopie namens dateiname.txt.gpg erstellt. Wenn nun jemand versucht die Datei ohne passenden Schlüssel/Kennwort zu öffnen, sieht dieser nur Datensalat. Auf die gleiche Weise wie du verschlüsselst, kannst du auch entschlüsseln. Dann wird aus deiner dateiname.txt.gpg wieder dateiname.txt.
TrueCrypt und PrivateCrypto arbeiten etwas anders. Bei diesen beiden werden sogenannte Dateicontainer verwendet. Dateicontainer bedeutet, dass du vorher eine Datei mit definierter Größe erstellst, welche dann als Laufwerk eingebunden werden kann. In diesem neuen Laufwerk speicherst du alle Daten, welche zugriffsgeschützt sein sollen. Bist du mit dem bearbeiten fertig, wird das Laufwerk wieder ausgebunden und die Dateien werden verschlüsselt in dem Dateicontainer gespeichert.
Für alle drei Varianten musst du die Software installiert haben, sonst kannst du nicht auf die Datei zugreifen.
Auch solltest du daran denken, wenn du dich irgendwann nicht mehr an das Passwort erinnerst, ein Zurücksetzen oder herausfinden des Passworts ist nur sehr sehr (!) schwer und mit meist erheblichem Zeitaufwand nötig.
Mir fällt gerade noch eine weitere Variante ein, die eigentlich auch relativ simpel ist. Die meisten Packprogramme wie WinZip, 7zip oder auch WinRAR unterstützen es Passwörter für ihre Archive zu setzen. Du könntest also deine Dateiname.txt nehmen und in meinArchiv.zip packen und dieses mit einem Passwort respektive einer Verschlüsselung versehen.
Ich hoffe, dass dir dies jetzt nicht zu Windows-seitig geschrieben war. Auf jeden Fall hast du mit den Programmnamen jetzt schon ein paar Ansätze.
http://www.truecrypt.org/
http://www.gpg4win.de/
http://www.sophos.de/products/enterprise/encryption/… (findet man aber auch über google)
www.winrar.de oder http://www.7-zip.org/ oder oder oder
LG Max