hallo,
eure meinung zu unserem „mittags“-thema?
grüße
rasta
S Ü D W E S T R U N D F U N K
F S - I N L A N D
R E P O R T MAINZ
S E N D U N G: 04.10.2004
http://www.swr.de/report
Abkassieren um jeden Preis – lebensrettendes Medikament nicht mehr bezahlbar?
Autor: Thomas Reutter
Kamera: Hans Schauerte
Klaus Tomaschewski
Schnitt: Melanie Fliessbach
Moderation Fritz Frey:
Als wir das erste Mal von der jetzt folgenden Geschichte hörten, haben wir in der Redaktion den Kopf geschüttelt. Thomas Reutter war einem Konzern auf der Spur, der, so der Verdacht, seine Monopolstellung missbraucht, um sein Produkt rücksichtslos zu verteuern.
Das alleine wäre schon nicht in Ordnung. Zum Skandal aber wird die Geschichte, wenn man erfährt, um welches Produkt es sich handelt. Es geht um das Gas Stickstoffmonoxyd. Und das wird unter anderem eingesetzt in Krankenhäusern, zum Beispiel um Frühgeborenen, wie dem kleinen Marco, das Leben zu retten.
Bericht:
Der kleine Marco, noch keinen Tag alt, kämpft um sein Leben. Er kam zu früh zur Welt, liegt auf der Intensivstation für Neugeborene in der Heidelberger Universitätsklinik. Seine Lungen sind noch klein und schwach. Deshalb braucht Marco ein Gas zur Beatmung. Stickstoffmonoxyd rettet ihn vor dem Erstickungstod.
O-Ton, Prof. Johannes Pöschl, Universitätsklinik Heidelberg:
»Stickstoffmonoxyd war lebenswichtig für dieses Kind in den ersten Lebensstunden. Wir sind jetzt schon nach 12 Stunden auf dem Weg der Entwöhnung von diesem Gas.«
So wie Marco brauchen in Deutschland Hunderte Babys pro Jahr Stickstoffmonoxyd, das sogenannte NO, um zu überleben. Doch jetzt können sich die Krankenhäuser die Behandlung nicht mehr leisten, denn die Kosten dafür sind schlagartig um das 50fache angestiegen. Der Anbieter hat den Preis um sage und schreibe 5.000 Prozent in die Höhe getrieben. Eine ausweglose Kostenfalle für die Klinik.
O-Ton, Joachim Halter-Lundbeck, Universitätsklinik Heidelberg:
»Schlichtweg eine Katastrophe. Die Frühchenstation hat ungefähr einen Arzneimittelverbrauch von 125.000 Euro im Jahr. Der würde sich verdoppeln. Das heißt, das jetzt vorhandene Budget würde nur ausreichen, um das NO-Gas einzukaufen. Für alle anderen Medikamente wäre kein Geld mehr da.«
NO-Gas sprengt den Etat. Doch es gibt, so die Ärzte, keine Alternative.
O-Ton, Prof. Johannes Pöschl, Universitätsklinik Heidelberg:
»Aus unserer Sicht ist das NO-Gas nicht verzichtlich. Es werden Kinder daran sterben, wenn wir das nicht in adäquater preislicher Situation haben und letztendlich in allen Intensivstationen zur Verfügung haben.«
Unvorstellbar. Es werden Kinder sterben, wenn der Preis nicht fällt, sagen Ärzte. Sie müssten dann selektieren, wer bekommt das lebensrettende Gas und wer nicht.
Auch im Deutschen Herzzentrum in Berlin wird NO täglich gebraucht. Dieser Patient, ein 64 Jahre alter Mann, ist darauf angewiesen. Er bekommt ein Herz verpflanzt. Das Gas entlastet seine Lunge und unterstützt sein neues Herz in den entscheidenden ersten Stunden. Für das Deutsche Herzzentrum wäre diese Therapie nach dem neuen Preis nicht mehr finanzierbar. Also auch bei älteren Patienten müsste eine Auswahl getroffen werden, wer das rettende Gas erhält.
Der Preistreiber ist die Linde AG. Der Konzern hat ein Monopol auf die medizinische Anwendung. Gas ist der wichtigste Unternehmensbereich der Linde AG und der Konzern zahlt hohe Dividende. Die Konzernleitung setzt laut Firmenwerbung auf einen ertragsorientierten Wachstumskurs. Marktführerschaft weltweit.
Er ist der Chef der Linde AG – Wolfgang Reitzle. Ein Interview gibt er uns nicht. Reitzle lässt seinem Pressesprecher den Vortritt.
Frage: Erfahrene Ärzte sagen uns: Wenn der Preis weiterhin so hoch bleibt, dann werden Kinder sterben. Wie gehen Sie damit um?
O-Ton, Uwe Wolfinger, Linde AG:
»Das ist ja die entscheidende Frage bei diesem… also ihre… «
Frage: Ja. Was sagen Sie dazu?
Bisher verwendeten die Kliniken industriell hergestelltes NO-Gas. Damit wurde Jahre lang Leben gerettet, und dieses Gas war spottbillig.
O-Ton, Uwe Wolfinger, Linde AG:
»Also bei der Preisdiskussion werden aus meiner Sicht Äpfel mit Birnen verglichen. Das sind zwei unterschiedliche Produkte. Deshalb kann man auch gar nicht von einer Preissteigerung sprechen. Früher gab es ein Produkt, was ein industriell hergestelltes Gas war. Heute haben wir ein Medikament. Das sind zwei unterschiedliche Welten.«
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O-Ton, Prof. Johannes Pöschl, Universitätsklinik Heidelberg:
»Die Qualität des NO-Gases, das uns von Linde angeboten wird, ist identisch. So dass ein Preisanstieg nicht über die Besserung der Qualität zu erklären ist.«
Wenn Ärzte keinen Qualitätsunterschied sehen, wie kann dann die Linde AG den Preis derart in die Höhe treiben? Die Erklärung: Der Konzern hat das alleinige Patentrecht gekauft. Die medizinische Anwendung von billigem Industriegas lässt Linde gerichtlich verbieten. Nur Linde-Gas darf noch eingesetzt werden. Damit sichert sich der Konzern sein Monopol. Europaweit.
O-Ton, Joachim Halter-Lundbeck, Universitätsklinik Heidelberg:
»Man muss es ja wirklich mal sagen: Das ist ein Mitnahmeeffekt, ja. Sie beuten das Gesundheitssystem aus, weil sie wissen, sie haben ein Monopol.«
In der Schweiz ermittelt deshalb seit zwei Monaten die Eidgenössische Preisüberwachungsbehörde gegen Linde.
O-Ton, Roland Strahm, Eidgenössische Preisüberwachung:
»Dieses Produkt war schon immer, seit mindestens zehn Jahren im Gebrauch. Es galt als Medizinalprodukt, aber nicht als Medikament. Und erst durch die Patentierung respektiv durch behördlich-administrative Maßnahmen konnte die Firma diesen Preissprung ausnützen. Und deswegen müssen wir überprüfen, ob der Preis missbräuchlich erhöht worden ist.«
Und wie sieht es in Deutschland aus? Das Bundeskartellamt untersuchte den Fall, konnte aber einen Monopolmissbrauch bislang nicht feststellen. Merkwürdig. Ein Interview wird uns verweigert.
Auch Ulla Schmidt, die Bundesgesundheitsministerin, haben wir um eine Stellungnahme gebeten. Doch statt eines Interviews nur Verständnis für die Firma. Die habe schließlich hohe Entwicklungskosten gehabt.
O-Ton, Uwe Wolfinger, Linde AG:
»Seit zehn Jahren investieren wir in die Forschung und Entwicklung in diesem Bereich, um dieses Medikament tatsächlich zur Anwendung zu bringen. Allein in den letzten zehn Jahren haben wir mehr als 200 Millionen Euro dafür investiert.«
O-Ton, Joachim Halter-Lundbeck, Universitätsklinik Heidelberg:
»Man muss dazu sagen, dieses Gasgemisch ist schon seit Jahrzehnten auf dem Markt, denn es wurde für andere technische Zwecke verwendet. Die Anwendung am Menschen ist auch etabliert. Das heißt, schon weit über zehn Jahre. Das heißt, es lagen sowieso Anwendungsbeobachtungen, Studien vor.«
Alleine in Heidelberg wurden in der Grundlagenforschung zur NO-Behandlung sieben Doktorarbeiten geschrieben. Professor Johann Motsch hat sie betreut.
O-Ton, Prof. Johann Motsch, Universitätsklinik Heidelberg:
»Wir haben 1991 begonnen, uns wissenschaftlich mit inhaliertem Stickstoffmonoxyd ganz intensiv zu beschäftigen.«
Frage: Wann 1991?
O-Ton, Prof. Johann Motsch, Universitätsklinik Heidelberg:
»Im Herbst 1991.«
Und das ist wichtig. Denn das Patent auf die NO-Behandlung wurde erst im Dezember 1991 angemeldet. Also nachdem das Verfahren bereits in Heidelberg und anderswo bekannt war. Deshalb wird um die Patenterteilung seit Jahren juristisch gestritten. Die Patentlizenz und das gesamte NO-Gasgeschäft erwarb die Linde AG ohnehin erst 2001, als die wissenschaftliche Vorarbeit längst geleistet war.
O-Ton, Prof. Johannes Pöschl, Universitätsklinik Heidelberg:
»Stellen Sie sich vor: Wir trinken alle Kamillentee. Und jetzt kommt eine Firma auf die Idee, ein Patent auf Kamillentee zu entwickeln und zu beantragen, um letztendlich die Magen-Darm-Störung zu behandeln. So ähnlich sehe ich auch die Handhabe der Linde AG bezüglich des Gases, was seit Jahren als Industriegas oder auch in therapeutischer Form angewendet wird.«
Eine super Geschäftsidee. 1.000 Euro für einen Beutel Kamillentee, patentrechtlich geschützt. Der einzige Unterschied: Auf Kamillentee kann man verzichten, bei NO-Gas geht es um Menschenleben.
Links:
Linde AG
http://www.linde.de/WGAP/internet/html/default/nin-5…
Bundesministerium für Gesundheit und soziale Sicherung
http://www.bmgs.bund.de
Bundeskartellamt
http://www.kartellamt.de
